figure out 5가지 뜻과 용법 정복하기

"Figure out"는 어떤 의미일까?

 

사람들은 매일 다양한 문제에 부딪칩니다. 그것이 공부를 하다 생긴 문제일 수도 있고, 회사 업무와 관련된 것일 수도 있죠. 이런 문제를 해결하기 위해 우리는 정보를 모으고, 분석하며, 해답을 찾아냅니다. 영어에서는 이런 상황에서 'figure out'이라는 표현을 자주 사용합니다. 이 표현은 ‘문제를 해결하다’ 또는 ‘답을 찾아내다’라는 기본적인 의미에서 출발하여, 여러 맥락에서 다양한 의미로 확장될 수 있습니다. 그래서 오늘은 이 표현의 여러 가지 의미와 용법을 알아보고, 각각의 대화 상황을 통해 어떻게 자연스럽게 사용할 수 있는지 살펴보겠습니다.

 

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어원과 유래

‘Figure out’은 19세기 초반부터 사용된 표현으로, ‘figure’는 숫자나 그림을 의미하며, ‘out’은 어떤 결론에 도달하는 것을 나타냅니다. 원래는 수학적인 문제를 풀 때 사용되었으나, 시간이 지나면서 더 넓은 의미로 발전하여 논리적이거나 복잡한 문제를 해결하는 모든 상황에서 쓰이게 되었습니다. 그럼 이제 의미별로 나누어 설명을 해보도록 하겠습니다.

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1. 해결하다

이 표현의 가장 기본적인 의미는 어떤 문제나 상황을 해결한다는 뜻입니다. 예를 들어, 새로운 프로젝트를 맡았을 때나 어떤 기술적인 문제에 직면했을 때 'figure out'을 사용하여 해결책을 찾는다는 의미로 사용할 수 있습니다.

 

대화문 1: 기술적인 문제를 해결하는 상황
A: I can’t get the software to work on my computer.
B: Have you tried restarting it?
A: Yes, but it still doesn’t work.
B: Let me see if I can figure out what’s wrong.
A: Thanks. I really need to finish this report.
B: No problem. I’ll check the settings and see if there’s an issue.

A: 컴퓨터에서 소프트웨어가 작동하지 않아.
B: 재부팅해 봤어?
A: 응, 그런데 여전히 안 돼.
B: 내가 무슨 문제인지 알아볼게.
A: 고마워. 이 보고서를 마쳐야 하거든.
B: 문제없어. 설정을 확인해 보고 문제가 있는지 볼게.

해설: 이 대화는 소프트웨어 문제를 해결하려는 상황에서 ‘figure out’을 사용하여 문제의 원인을 찾겠다는 의미로 쓰였습니다.

쓸만한 표현들:

• get the software to work: 소프트웨어가 작동하게 하다
• restart: 재부팅하다
• finish a report: 보고서를 마치다
• check the settings: 설정을 확인하다
• see if there's an issue: 문제가 있는지 보다

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2. 이해하다

때로는 우리가 이해하지 못하는 상황이나 개념을 파악하려고 할 때 이 표현을 사용합니다. 새로운 개념이나 복잡한 절차를 이해하려고 할 때 자주 쓰입니다.

 

대화문 2: 새로운 개념을 이해하려고 하는 상황
A: I’m having a hard time figuring out this math problem.
B: Which part are you stuck on?
A: I don’t understand how they got this result.
B: Let’s go through it step-by-step.
A: Okay, that would be helpful.
B: Sure, we’ll figure it out together.

A: 이 수학 문제 이해하는 게 너무 어려워.
B: 어느 부분에서 막혔어?
A: 이 결과가 어떻게 나왔는지 모르겠어.
B: 한 단계씩 차근차근해보자.
A: 좋아, 도움이 될 것 같아.
B:물론이지, 같이 알아보자.

해설: 이 대화에서는 수학 문제의 해답을 이해하려고 할 때 ‘figure out’을 사용하여 그 과정을 함께 풀어보겠다는 의미로 사용했습니다.

쓸만한 표현들:

• have a hard time: 어려움을 겪다
• be stuck on: ~에 막히다
• get this result: 이 결과를 얻다
• go through step-by-step: 단계별로 살펴보다

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3. 찾아내다

세 번째로, 어떤 정보나 사람을 찾아내야 할 때도 사용할 수 있습니다. 예를 들어, 잃어버린 물건을 찾거나 누구와 만날 지를 정할 때 쓰일 수 있습니다.

 

대화문 3: 정보를 찾아내는 상황
A: We need to figure out who’s coming to the event.
B: I’ve sent out the invites. Now we just have to wait for the RSVPs.
A: Do you think we’ll have enough room?
B: I’m not sure. Let’s figure it out once we have the final count.
A: Sounds good. We can always adjust if needed.
B: Right, flexibility is key.

A: 행사에 누가 올지 알아내야 해.
B: 초대장은 보냈어. 이제 참석 여부를 기다리기만 하면 돼.
A: 공간이 충분할까?
B: 잘 모르겠어. 최종 인원이 확정되면 알아보자.
A: 좋아. 필요하면 언제든 조정할 수 있어.
B: 맞아, 유연함이 중요하지.

해설: 여기서는 ‘figure out’을 사용하여 행사 참석자 정보를 알아내야 하는 상황을 설명합니다.

쓸만한 표현들:

• send out the invites: 초대장을 보내다
• wait for the RSVPs: 참석 여부를 기다리다
• final count: 최종 인원
• adjust: 조정하다
• flexibility: 유연함

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4. 알아채다

네 번째로, 어떤 사실이나 상황을 깨닫게 되는 경우에도 사용할 수 있습니다. 감정적인 상황이나 갑작스럽게 무언가를 깨달았을 때 자주 쓰입니다.

 

대화문 4: 진실을 알아차리는 상황
A: It took me a while, but I finally figured out why she was upset.
B: What happened?
A: I forgot our anniversary last week.
B: Oh no, that explains it.
A: Yeah, I can’t believe I overlooked it.
B: Well, now you know. You should do something special for her.

A: 한참 걸렸는데, 드디어 그녀가 왜 화났는지 알았어.
B: 무슨 일이야?
A: 지난주 기념일을 잊어버렸어.
B: 아, 그래서 그랬구나.
A: 그래, 내가 깜빡했다니 믿기지 않아.
B: 이제 알았으니까. 특별한 이벤트를 준비하는 게 좋겠어.

해설: 여기서는 ‘figure out’을 사용하여 상대방이 화가 난 이유를 뒤늦게 알아차리는 상황을 설명합니다.

쓸만한 표현들:

• It took me a while: 시간이 좀 걸리다
• upset: 화난
• forget our anniversary: 기념일을 잊다
• overlook: 간과하다
• do something special: 특별한 일을 하다

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5. 계산하다

마지막으로, 숫자나 금액을 계산할 때도 사용됩니다. 예를 들어, 예산을 짜거나 비용을 계산할 때 유용하게 쓰입니다.

 

대화문 5: 비용을 계산하는 상황
A: We need to figure out how much we can spend on this project.
B: Let’s start by listing all the expenses.
A: Okay, rent, supplies, and salaries are the big ones.
B: Right. Don’t forget to include marketing costs.
A: Got it. Once we have everything down, we can set a budget.
B: Sounds like a plan.

A: 이 프로젝트에 얼마를 쓸 수 있는지 계산해야 해.
B: 먼저 모든 지출 항목을 나열해 보자.
A: 좋아, 임대료, 자재비, 급여가 큰 항목이야.
B: 맞아. 마케팅 비용도 포함하는 걸 잊지 마.
A: 알았어. 모든 항목이 정리되면 예산을 세우자.
B: 계획대로 하자.

해설: 이 대화에서는 ‘figure out’을 사용하여 프로젝트 예산을 계산하는 상황을 설명합니다.

쓸만한 표현들:

• expenses: 지출 항목
• rent: 임대료
• supplies: 자재비
• salaries: 급여
• set a budget: 예산을 세우다

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정리하며

오늘 배운 “figure out”은 문제 해결, 이해, 정보 검색, 깨달음, 계산 등 다양한 상황에서 활용할 수 있는 표현입니다. 친구나 동료와 협력하여 문제를 해결할 때, 어려운 개념을 이해하려고 할 때, 또는 정보나 사실을 찾아내거나 계산할 때 이 표현을 유용하게 사용할 수 있습니다. 이 표현을 일상 대화에서 자연스럽게 사용한다면 영어 표현력과 문제 해결 능력을 동시에 향상할 수 있습니다.

앞으로 일상 속에서 어려운 문제가 생길 때, 스스로 또는 주변 사람들과 함께 “Let’s figure it out!”이라고 말하며 해결책을 찾아보세요. 이러한 태도는 단순히 문제를 해결하는 데 그치지 않고, 더 나아가 새로운 가능성을 발견하고, 팀워크를 강화하는 데도 큰 도움이 됩니다. 예를 들어, 업무에서 새로운 프로젝트를 맡게 되었을 때 팀원들과 함께 계획을 세우고 문제를 해결해 나가는 과정에서 “figure out”이라는 표현을 자주 사용하며 문제를 하나씩 해결해 나가 보세요.

또한, 일상 대화에서도 이 표현을 자주 사용해 보세요. 친구와 고민을 나누거나, 새로운 취미를 배우는 과정에서 해결해야 할 문제가 있을 때 “I’ll figure it out” 또는 “We can figure this out together”라고 말하며 스스로도 긍정적인 마음가짐을 가지는 동시에, 상대방에게도 함께 문제를 해결할 수 있다는 자신감을 줄 수 있습니다. 앞으로 다양한 상황에서 “figure out”을 자유자재로 활용하며, 영어 표현력과 문제 해결 능력을 동시에 키워보시길 바랍니다.